文 AI财经社 何畅

编辑 冒诗阳

作为轻食餐饮品牌新元素餐厅的创始人，Scott Minoie的终极目标是“将新元素打造成为中国第一的新鲜食品品牌”，但至少现在，这个美好的愿望正在成为泡影。

12月14日，新元素餐厅（Element Fresh）所属公司发布内部致全体员工通知，宣布公司已处在出现严重经营亏损和陷入资金链断裂阶段，进入破产清算流程，将陆续关闭旗下门店、中央厨房和行政办公室运营支持部门。

对此，12月18日，AI财经社致电新元素北京部分门店，有工作人员表示，目前仍在正常营业，但门店也接到了关店的相关通知。关于尚未使用完毕的储值卡，该工作人员建议尽管在本月内使用，“至少这个月没问题，下个月就不太确定了”。

官网显示，目前新元素国内门店共31家，分布在北京、上海、广州、深圳等8个城市，其中上海13家，北京9家，广州和深圳各有2家。不过，AI财经社在美团查询后发现，尚在营业的新元素门店数量要少于前述数字。

根据官方信息，破产清算后，针对员工签署停工留职协议，自停工之日起发放所在地的最低工资和缴纳最低社保，至于处在破产清算流程中尚未关闭的门店，公司全体员工按业绩考核和根据公司现金流的状况来发放工资和确定发放时间，并鼓励员工自谋出路。

一位经常光顾新元素的用户向AI财经社感慨，由于出差频率较高，加上健身期间对饮食存在特定要求，新元素在很大程度上解决了她外出时用餐的难题。“干净又健康，这两样都能满足，现在它就这么倒闭了，我都不知道以后我应该吃什么。”

新元素主打沙拉、三明治、果汁及果昔等餐品，也提供多种亚洲特色本土美食和创意晚餐菜式，作为最早一批在中国经营轻食简餐品类的餐饮品牌，它的历史要追溯至20年前。2000年，来自美国的Scott Minoie在上海开了一家果汁吧。两年后，他将这家店搬到了上海商城，改名为“新元素”，除了鲜榨果汁，还加入了一些西式简餐品类。又过了两年，德国人Frank Rasche成为了他的合伙人，前者曾在可口可乐公司工作，具有较为丰富的市场经验。彼时，两人设想着将新元素打造为以健康、营养、新鲜为理念的餐饮品牌，并推广至更多的地方，从而成为出自中国的国际顶尖新鲜食品品牌——这也是新元素新的起点。

2004到2018年间，新元素获得了诸多美食和服务类奖项，它们都以照片的形式呈现在新元素官网上。但2020年以来，新元素的官网鲜少更新，新闻页面也停留在了2019年12月。在通知中，新元素提到，自2020年1月新冠疫情发生至今，公司运营遇到了前所未有的巨大困难，门店经营遭受严重影响。两年间，门店业绩恢复缓慢和乏力，已造成整个公司的严重亏损。

就在上个月，曾有媒体报道，新元素正在寻求出售，交易处于早期阶段。除了新元素，轻食赛道的另一个玩家Wagas也被曝出寻求以8亿~10亿美元甚至更高估值出售，潜在买家包括百胜中国控股有限公司、菲律宾餐饮品牌快乐蜂（Jollibee）和汉堡王母公司餐饮品牌国际（Restaurant Brands International）。当新元素进入破产清算的消息传出后，也有用户在社交平台表示：“Wagas能挺住吗？”

2015年前后，随着消费者对健康饮食的关注以及健身需求的增加，大批轻食品牌兴起，新元素也是在那一年提出了在国内开出50家门店的计划。轻食品类的经营门槛看起来不高，工序简单又便于操作，也被看作是极易复制的样本。不过，尽管在部分用户眼中，轻食意味着“贵”和“不值”，但在食材之外，无论是门店选址、供应链还是流程标准化，都始终是摆在品牌面前的一道难题，而疫情无疑意味着雪上加霜。

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