生物标志物可以对健康产生坏的和好的影响，促进或预防癌症、心血管和与年龄有关的疾病，以及其他慢性病，并已被广泛用于评估饮食对健康的影响。然而，与素食有关的代谢益处的证据还不清楚。

为了了解饮食选择是否会对血液和尿液中的疾病标志物水平产生影响，格拉斯哥大学的研究人员做了一项横断面研究，分析了英国生物库研究中177723名健康参与者(37-73岁)的数据，他们报告在过去五年中饮食没有重大变化。

根据参与者自我报告的饮食，他们被归类为素食者(不吃红肉、家禽或鱼;4111名参与者)或食肉者(166516名参与者)。研究人员检查了与糖尿病、心血管疾病、癌症、肝脏、骨骼和关节健康以及肾脏功能有关的19种血液和尿液生物标志物的关联。

即使考虑到潜在的影响因素(包括年龄、性别、教育、种族、肥胖、吸烟和酒精摄入等)，分析发现，与肉食者相比，素食者的13种生物标志物的水平明显较低，包括总胆固醇;低密度脂蛋白胆固醇--所谓的 "坏胆固醇";载脂蛋白A(与心血管疾病有关)、载脂蛋白B(与心血管疾病有关)。γ-谷氨酰转移酶(GGT)和门冬氨酸氨基转移酶(AST)--表示炎症或细胞受损的肝功能标志物;胰岛素样生长因子(IGF-1;一种鼓励癌细胞生长和扩散的激素);尿酸盐;总蛋白;和肌酐(肾功能恶化的标志物)。

然而，素食者的有益生物标志物水平也较低，包括高密度脂蛋白胆固醇( "好胆固醇")，以及维生素D和钙(与骨骼和关节健康有关)。此外，他们的血液中的脂肪(甘油三酯)和胱抑素-C(表明肾脏状况较差)的水平明显较高。

研究人员没有发现血糖水平(HbA1c)、收缩压、门冬氨酸氨基转移酶(AST;肝细胞损伤的标志)或C反应蛋白(CRP;炎症标志物)有任何联系。

领导这项研究的英国格拉斯哥大学的Carlos Celis-Morales博士说：“我们的发现提供了真正的思考。除了不吃与心脏病和某些癌症有关的红肉和加工肉之外，遵循素食饮食习惯的人往往摄入更多的蔬菜、水果和坚果，它们含有更多的营养物质、纤维和其他潜在的有益化合物。这些营养差异可能有助于解释为什么素食者似乎有较低的疾病生物标志物水平，这些标志物可能导致细胞损伤和慢性疾病。”

作者指出，虽然他们的研究规模很大，但它是观察性的，所以不能得出关于直接因果关系的结论。他们还注意到一些局限性，包括他们只对每个参与者的生物标志物样本进行了一次测试，而且生物标志物有可能根据与饮食无关的因素而波动，如现有的疾病和未测量的生活方式因素。他们还指出，他们依赖参与者使用食物频率调查表报告他们的饮食摄入量，这并不总是可靠的。

关键词： 素食 生物 食肉