太空探索中最令人印象深刻的时代之一发生在几十年前，当时美国宇航局进行了阿波罗任务，首次将人类送上月球。NASA的粉丝们可能不知道，作为与艾伦·谢泼德和埃德加·米切尔一起执行的阿波罗14号任务的一部分，第三位宇航员斯图尔特·罗萨在月球上方的指挥舱里呆着，在他的私人物品中有数百颗树种。

在任务中，这些种子被分类整理，NASA将种子留在地球上做对比。虽然任务开始时有大约500颗不同树种的种子，但由于容器爆裂开来，许多种子不适合做实验。这些种子在返回地球前绕月球34圈，最终被种植在全球不同地点。

美国宇航局将它们称为 "月球树"，一共有83棵，大部分在美国，两棵在南美，还有一棵在欧洲。采集的树木包括红木、道格拉斯冷杉、梧桐、甜胶和龙柏。然而，自70年代种植以来，大约三分之一的月球树已经死亡。

许多种子最初是作为1976年国家两百周年纪念活动的一部分种植的。下图中的树就是其中一棵月球树，是1975年在密西西比州立大学种植的梧桐树。种子从太空返回后，交给美国林业局看管，直到它们发芽。有的直到任务结束多年后才被种下。

种下种子后的这些年，很多人都忘记了它们的存在。1996年，前宇航员大卫·威廉姆斯(David Williams)以个人名义完成了一项任务，寻找所有的树木并将其分别编目。他一开始列出了22棵月球树的名单，然后追踪到了80棵，但有21棵已经确认死亡，但这些死亡的树木很可能死于与它们在太空中的时间无关的原因。

关键词： 登月计划 月球树种