“现在的数据中心大约只有45%的电力用于IT设备，而一个高效率的数据中心可以将75%以上的电力用来支持这些IT设备。也就是说，在现有的电力利用水平上至少减少30%的浪费。” APC首席技术官Neil Rasmussen说，“实际上，参考现有的最佳实践，数据中心不用太大投资就可以将电力节省30%。”
Neil Rasmussen是在不久日前由施耐德旗下的APC公司举办的全球媒体交流日上说这番话的。举办媒体交流日是APC公司的一个惯例，已经连续举办了10多年了，对媒体而言这是一次难得的近距离了解APC的市场策略和产品计划的机会。本报记者应邀参加了本次交流活动。在交流中，记者注意到，为数据中心提供绿色、节能解决方案已经成为APC的主攻方向。
构建高效率的数据中心
如果说以前数据中心节能还是一种愿望的话，今天节能已经成为一件必须考虑的经济问题。根据Gartner不久前发布的研究报告，电力供应和制冷能力无法满足高热密度设备的问题是当前大多数数据中心面临的首要问题。
“Gartner的报告和我们自己的调查是一致的。我们发现数据中心普遍面临以下问题: 居高不下的电力成本、高电力密度造成的过热、电力供应不足以及缺少能应对数据中心日益复杂的管理需求的专业人员。”Neil Rasmussen对记者表示，“这正是APC提出构建高效率数据中心的一个背景。”
“高效企业”是APC去年开始倡导的一个新概念，其本质就是提高数据中心的能源利用率、节省数据中心的电力成本。为了探讨高效企业的最佳实践，APC做了大量的研究工作,并提出了一系列的方法，“4C”策略就是这些方法的一个集中概括。
“4C”策略包括以下四个部分:热空气遏制(Contaiment)，即通过隔离高密度设备(诸如刀片式服务器等)所产生的热空气，来避免因为散热而导致的宕机; 紧靠热源的制冷(Close Coupled Cooling)，即通过更有效的设计将制冷设备紧靠热源，避免冷热空气的混合从而提高制冷效率; 容量变化管理(Capacity Management)，即通过智能、集成的容量管理软件为用户提供关于供电和制冷需求方面的实时数据; 应用合理规划的组件(Components)，即合理规划采用“边成长边投资”理念设计的组件，避免因过度规划的系统浪费大量电力。
防止数据中心“过度规划”
数据中心的“过度规划”是APC的高层们在演讲中频频提及的一个问题。APC全球CMO Aaron Davis在演讲中介绍说，传统数据中心在规划的时候，常根据服务器提供的相关参数进行电力配备，但服务器提供的参数值通常是其最高负载情况下的电力消耗，再加上机房、UPS冗余设计，大量机房在规划时就已经过度投资了。
他说:“也许用户没有注意，这些机房的基础设施一旦投资，即使IT设备的负载不大，它们也都必须全部处于运行状态，有时候这些基础设施的耗电量甚至会超过IT设备。因此这种方法违背高效率原则，正确的方式是采用边成长边投资的策略。”
为了帮助用户解决这类问题，APC推出了一个可以帮助用户计算数据中心各种基础设施以及IT设备的电力消耗的计算工具: APC权衡工具(APC TradeOff Tool )。在媒体交流会上，Neil Rasmussen特意现场演示了这个工具。
据Neil Rasmussen介绍，这个工具不仅可以帮助管理者计算数据中心在电力方面的消耗，还可以帮助企业节省很多其他方面的成本。比如说，可以帮助数据中心的管理者选择合适的基础设施和设备，防止设备多大或者过多，这样不仅减少了设备本身的投资，也降低了维护成本，进而降低了对冷却系统的需求。
截至2008年5月30日，APC已经推出了多种权衡工具:
碳计算器: 通过将电力消耗转化成二氧化碳的排放量来确认数据中心“绿色”程度。
能效计算器: 对数据中心进行概要性描述，并根据数据中心的关键指标计算出相应的效率及电力成本。
资本支出计算器: 定义关键的物理基础设施的参数，并根据这些参数计算资本支出。
虚拟化电力成本计算器: 计算将服务器虚拟化之后，能够节约多少IT、物理基础设施及电力成本。
供电规模计算器: 用于定义IT负载的基本特性，并计算出支持此负载需要多少电力输入。
此外，还有帮助用户对机架和机柜进行摆放的InRow遏制选择器和对不同的电源分配构架的电力效率进行比较的直流/交流计算器等。
