400万年前生活着一种巨大的老鼠，肩部到地面的距离是5英尺，体重可以达到1吨重，它是地球历史上体型最大的啮齿类动物之一。它是现今老鼠的14倍。
据英国每日邮报1月16日报道，最新一项考古研究揭示：远古时期老鼠的体型并非像现在这样小，400万年前生活着一种巨大的老鼠，肩部到地面的距离是5英尺，体重可以达到1吨重，它是地球历史上体型最大的啮齿类动物之一。它是现今老鼠的14倍。
这种巨大老鼠生活在400万年前的南美洲森林，由于它的体型很大，完全可以避开巨大食肉鸟和剑齿虎的攻击。科学家对于这种远古物种的确证是通过一个破损的头骨，这个硕鼠的头骨兼具了豚鼠和海狸的特征。据悉，这个破损的头骨是从乌拉圭圣荷西地域一处悬崖掉落下来的，多年以来一直保存在蒙得维的亚国家历史博物馆，之前没有人意识到这个神秘头骨的重要性。
2007年，该博物馆化石专家欧内斯特•布莱科博士开始关注这个头骨，最终他发现这个头骨属于之前未曾确认的远古物种。目前，欧内斯特博士将这种远古巨大老鼠命名为“Josephoartigasia monesi”，推测它的体重应当在1吨左右。
欧内斯特说，“目前我们仅掌握其头骨信息，不可能完全准确地确定它的特征。但是通过对比其他大型啮齿类动物，我猜测它从尾部到鼻尖有3米长，它长着很短的尾巴。”这种巨大老鼠的颚部很大，完全可以一口吞下一个小型动物，但是它很可能只吃水果和植物。它的门牙有4英寸长，很可能是用来抵御掠食性动物攻击的。欧内斯特称，这种巨大门牙的作用很可能与现今的海狸有相似之处，是用于啃咬树皮。目前，这项研究报告发表在《英国皇家学会会报B辑》上。
由于它的体型过于庞大，它的腿部将承受巨大的疲劳，而且必须像牛或羊那样直立着。啮齿类动物在地球上首次出现是4000-5000万年前，现今最大的啮齿类动物是南美洲的水豚，体重达到8吨，而最小的啮齿类动物则是生活在巴基斯坦体长只有1英寸的侏儒跳鼠。在此之前，最大的史前啮齿类动物重达118吨，是2000年考古学家在委内瑞拉发现的，它生活在800万年前。
欧内斯特说，“这是一项非常引人关注的考古发现，从我的观点来看，这个远古巨大老鼠非常漂亮!”
