据国外媒体报道，AMD将于本周一发布新型处理器“巴塞罗那”，从而加入四核处理器“俱乐部”的行列。在此之前，只有IBM、Sun、富士通和英特尔推出了四核处理器，其中前三家公司的产品只用于自己的系统。
AMD寄予厚望
更为重要的是，AMD希望凭借“巴塞罗那”提升销售额，重新夺回自己在处理器性能方面的领先优势。早在去年11月，英特尔就推出了四核处理器。但AMD声称，“巴萨罗那”在技术上优于英特尔同类产品。AMD主管服务器和工作站芯片业务的副总裁兰迪·阿伦(Randy Allen)表示：“我们相信，‘巴塞罗那’是市场上最先进的处理器。在单位功耗性能方面，没有哪款处理器能同‘巴塞罗那’相比。”
四核处理器拥有四个内核，同单核或双核处理器相比，它在性能上有较大提升，但功耗却增加很少。对于当前的计算机来说，由于散热问题日益突出，能否有效地控制功耗变得越来越重要。本周三，英特尔在旧金山举办新闻发布会，发布了新系列的四核处理器。分析人士认为，英特尔此举是为了分散媒体和业界的注意力，削弱AMD发布“巴塞罗那”的声势。
客户态度不明
到目前为止，四核处理器的潜在客户还没有在英特尔和AMD之间做出选择。在英特尔举办的媒体活动上，IBM、戴尔、惠普和Sun等主要服务器厂商都有参加。不过，这些厂商均同时销售基于英特尔和AMD处理器的服务器。毫无疑问，它们也将参加AMD明天在旧金山举办的“巴塞罗那”发布会。AMD还将在中国北京和西班牙巴塞罗那举办相关活动。
美国科技研究公司分析师道格拉斯·弗里德曼(Douglas Freedman)表示，AMD夸大了“巴塞罗那”的性能，但它的确是一款出色的处理器。他说：“我认为‘巴塞罗那’是一个进步，而不是革命。AMD公司2003年发布的Opteron是一场革命，当时很多计算机厂商还没有做好准备。显而易见，“巴塞罗那”并不具有这样的影响力。”弗里德曼对英特尔和AMD股票的评级均为“买入”(Buy)。
AMD对于“巴塞罗那”寄予厚望。过去三个季度，AMD均出现巨额亏损，而且这一趋势将于未来几个季度延续下去。随着英特尔推出新型微架构处理器，从去年开始，AMD的市场份额持续下滑，过去几年不断从英特尔抢占市场份额的势头嘎然而止。AMD目前在全球处理器市场占有的份额约为15%到20%，而去年初一度达到近25%。与此同时，AMD股价也由去年的27美元跌至13美元左右。
双方各有胜场
AMD的巴塞罗那和英特尔周三发布的Xeon 7300都主要面向网络服务器，二者的不同之处在于，英特尔Xeon 7300只面向服务器，而“巴塞罗那”是AMD下一代处理器设计，未来还将面向PC。“巴塞罗那”具有两项英特尔还不具备的功能：第一，“巴塞罗那”采用了原生四核设计，也就是说，AMD将四颗核心集成在同一硅晶片上，而英特尔是将两个双核心晶片封装在一起。英特尔计划于2008年下半年推出自己的原生四核设计。
第二，AMD处理器集成了内存控制器，而英特尔则采用了独立芯片组。分析人士认为，集成内存控制器的处理器在速度方面更有优势。从2008年底或2009年开始，英特尔也计划在自己的处理器中集成内存控制器。与“巴塞罗那”相比，英特尔新推出的Xeon 7300也有两点优势：首先，英特尔还有九个月的时间来解决设计中的问题，而AMD则不具有这样的条件。其次，英特尔将从今年底开始采用更为先进的生产工艺，步入45纳米时代。
