据俄罗斯有关媒体2月3日报道，星期六（2月3日）早上，中国成功发射一枚导航卫星，这将是中国自己的GPS导航系统的重要组成部分。
『“长征－3A”运载火箭升空情景』
据报道，中国发射的这颗导航卫星名为“北斗”（大熊座），是由“长征－3A”号运载火箭从四川省某航天发射场发射升空的。发射后32分钟“北斗”卫星成功进入预定轨道。
据悉，昨天进入轨道的“北斗”卫星是中国GPS导航系统的第四颗卫星，该系统的首颗卫星是于2000年发射升空的。中国发射此类卫星目的是建立起自己的全球导航系统，这类似于美国的GPS全球导航系统、欧洲的“伽利略”系统和俄罗斯的“格洛纳斯”全球卫星导航系统。据称，中国的GPS导航系统将于2008年完成建设。
此前，我国先后于2000年10月31日、12月21日和2003年5月25日成功发射三颗“北斗”导航试验卫星，在此基础上建立的中国北斗导航试验系统运行至今工作稳定、状态良好，已在测绘、电信、水利、交通运输、渔业、勘探、森林防火和国家安全等诸多领域逐步发挥重要作用。
在“北斗”导航试验系统的基础上，中国正在实施建设“北斗”卫星导航系统，计划2008年左右满足中国及周边地区用户对卫星导航系统的需求，并进行系统组网和试验，逐步扩展为全球卫星导航系统。这个系统将主要用于国家经济建设，为中国的交通运输、气象、石油、海洋、森林防火、灾害预报、通信、公安以及其他特殊行业提供高效的导航定位服务。
