F-117“夜鹰”是世界上第一种隐形战斗机，也是第一种大量参加战争的隐形战斗机。它外形诡异，多次被当成外星人的飞碟；它功能强大，完成多个“不可能完成的任务”，创造了战争神话。但纵横沙场25载，如今“夜鹰”已老，它要为更强大的“猛禽”让路了。“夜鹰”的引退标志着战机又再踏入新世代。
 
　　美国第一代隐形战机“夜鹰”(F-117 Nighthawk)很快将退役，10月29日的F-117战机25周年纪念日上，美国空军向“夜鹰”作最后致敬。F-117战机曾参与巴拿马战事、海湾战争及伊拉克战争，虽然战绩辉煌，但仍要被新一代的F-22“猛禽”战斗机(F-22 Raptor)所取代。

　　性能卓越创战争神话

　　夜鹰战机充满神秘感及传奇色彩，它实现了以往只能在小说中发生的情节，能够避开先进的雷达探测系统，“神不知鬼不觉”地在敌方领空自由穿梭，进行侦察活动、锁定攻击目标、然后投下炸弹，遇袭敌军事后也不知道被什么攻击。

　　自1981年加入美国空军以来，F-117战机一直表现出色，帮助美军执行多个以前被视作“不可能完成的任务”。参加“夜鹰”25周年纪念日的中校克内·汉斯说，任何防范措施在它面前都形同虚设：“无论你藏得多隐秘，或在周围设置何种防备，这战机都会来把你抓个正着。”